Максим

В своей речи древние римляне активно использовали слово «максимус»: «декуманус максимус и кардо максимус» — название главных дорог; «понтифекс максимус» — первосвященник; «циркус максимус» — крупнейший ипподром, где проводились состязания на колесницах. Оптимусом Максимусом, т.е. «Лучшим и Величайшим», называли самого могущественного римского бога Юпитера. Также эпитетом «Величайший» награждали за ратные дела. К примеру, Константин Великий за победу над готами получил титул «Gothicus maximus».

Со временем римляне стали нарекать Максимусами своих сыновей, желая предречь им славную судьбу. Постепенно имя вошло в древнеримский именник, а затем было подхвачено христианствам и распространено по миру. В разных языках оно принимало разную форму, изменяясь и приспосабливаясь местному произношению⁴.

На Русь имя пришло из Византии. Как отмечал лингвист В.А. Никонов, оно было весьма популярным в XIX веке². В основном его носили представители простых сословий, и из-за этого за именем закрепился негативный оттенок, в котором отразилось социальное расслоение. Поскольку дворянские и купеческие имена вызывали представление о родовитости и благородстве, то остальные — о «черной кости». Так и имя Максим, наравне с Ванькой, Агафоном и Фомой, приобрело значение «глупый»¹. В Вытегорском уезде Олонецкой губернии о человеке со странностями говорили, что «у него максим в голове». В Тамбовской, Костромской, Новгородской, Архангельской и Тверской губерниях «максимцем» называли придурь, а ее обладателя — «мужиком с максимцем»³.

В ХХ веке имя хоть и было распространено, однако все-таки сдало позиции². Кроме того после Октябрьской революции разрешалось менять имя, и с именем Максим порой расставались.