Древнерусское имя Князь. Кого на Руси называли князьями

Князь — славянское мужское имя, прозвище.

До XVII века большинство жителей Руси обладало двумя именами: христианским и мирским. Порой в качестве мирского выбирались слова, обозначающие знатные титулы (Царь, Король и т.д.). Филолог В.О. Максимов предполагал, что нарекая сына Князем, родители выражали свою радость от его появления и пытались столь грозным именем отпугнуть злых духов.

Ироничное прозвище Князь было распространено среди крестьян, а в городах Среднего Поволжья оно было обычным обращением к ходившим по улицам сборщикам старья, продавцам сладостей и т.д. Также князем могли прозвать гордеца или высокого статного мужчину. В древнем Новгороде и Пскове князьями называли людей, взятых на службу (на жалованье) в войско. Во время свадебного обряда жениха величали князем, и это имя могло передаться его потомкам.

Сохранившиеся документы XV и XVI веков свидетельствуют о крестьянах, которые звались Князьями. К примеру, в Писцовых книгах Новгородской пятины упомянуты Васко Князь из Городенского погоста (1495 г.), Прохно Князь из Паозерья (1498 г.) и Захарко Князь из Ястребинского погоста (1500 г.).

От имени или прозвища Князь произошли фамилии Князь, Князев, Князище.