Имя Александрос (Aλέξανδρος) возникло в Древней Греции. Оно было образовано из слов «алексо» («защищать») и «анер», «андрос» («муж», «мужчина»). Также Александрос было добавочным хвалебным именем греческой богини Геры и римского бога Марса.
В 332 году до н.э. Александр Македонский победил персов и подчинил ранее подвластные им территории, среди которых была Иудея. Согласно обычаю того времени, в храмах покоренных народов возводилась статуя победителя. Однако религия не позволяла евреям это делать. Чтобы не гневить завоевателя, они пообещали, что назовут Александрами всех мальчиков, родившихся в течение года. Македонский остался доволен, полагая, что это принесет ему больше славы, чем одна статуя. Так, имя Александр стало популярным среди евреев и со временем приобрело форму Сандер.
Первыми христианами были евреи. К ним примыкали язычники (греки, римляне и пр.), которые своих имен не меняли. Таким образом, ранние христиане с именем Александр могли быть как бывшими иудеями, так и язычниками.
Во время гонений многочисленные христианские мученики составили древнейший ряд святых. Их имена вносились в диптихи для поминовения. Так и имя Александр было запечатлено в христианской истории.
На Русь имя Александр пришло после принятия христианства.
По данным лингвиста В.А. Никонова имя Александр было одним из распространенных в 1961 году. В Калуге, Костроме, Владимире и Пензе оно находилось на 2-м месте по популярности, а в Курске на 3-м.
В настоящее время имя Александр также не сдает своих позиций. К примеру, в Москве с 2015 по 2018 г. оно занимало первое место:
В русском языке существует множество производных форм: Александрушка, Алексаня,
Алексаша, Саня, Санёк, Санечка, Санька, Санчик, Саша, Сашка, Сашенька, Сашок,
Сашуля, Сашуня, Сашура, Сенька, Сеня, Шура, Шурка, Шурик и т.д.
Однако возникает вопрос, как из имени Александр образовались Саша и Шура? Это объясняется просто. Сперва имя Александр отбросило конечную часть и присоединило суффикс:
Затем отбросило начало и превратилось в Сашу:
Далее обзавелось ещё одним суффиксом:
Кстати, Александра Блока в детстве ласково называли Сашурой.
Потом имя снова откинуло начало:
Таким образом, сокращённое имя Шура состоит из одних суффиксов.
Александр по-гречески — Αλέξανδρος
по-английски (США) — Alexander
по-английски (Великобритания) — Alexander
по-немецки — Alexander
по-французски — Alexandre
по-итальянски — Alessandro
по-испански — Alejandro
по-украински — Олександр
по-белорусски — Аляксандр
по-польски — Aleksander
по-болгарски — Александър